Евреи

        историч. общность людей, сложившаяся в процессе переселения семитских кочевых племен в Палестину, происходившего, по всей видимости, на рубеже 13 и 12 вв. до н. э. Конец их государств, самостоятельности был положен в 1 — 2 вв. н. э., когда римляне подавили восстания 66 — 70 и 132 — 135. С этого периода Е. существовали в диаспоре, рассеянные по всему миру; диаспора Е. началась, однако, гораздо раньше, будучи следствием ряда историч. причин. Религиозным ядром, вокруг которого формировалась их государственность, был строгий монотеизм — почитание бога Яхве, считавшегося также законодателем. Процесс формирования государства завершился ок. 1000 до н. э. созданием Израильско-иудейского царства. По преданию первым царем был Саул из колена Вениаминова. При его преемниках Давиде и Соломоне (из колена Иудина) Израильско-иудейское царство со столицей в Иерусалиме достигло своего расцвета. После смерти царя Соломона царство распалось на два — Израильское (на С.) и Иудейское (на Ю). В последующие столетия древнееврейские государства стали объектом нападения более крупных государств. В 586 до н. э. было уничтожено Иудейское царство, наиболее зажиточные и знатные Е. были переселены в г. Вавилон («Вавилонское пленение»). Спасение своего национального единства и самосознания Е. нашли в религии и тем самым обособились от других народов. Это стремление к обособлению, сохранившееся и в диаспоре как реакция на непрекращающиеся гонения, в совр. сионизме объясняется мистически — как знак избранности Е. и их особой роли в мировой истории. Классовые противоречия приобретали форму религиозных. На рубеже двух эр сформировались четыре религиозно-политич. группировки — саддукеи, фарисеи, зелоты и ессеи. Саддукеи были партией аристократов. Они объединялись с власть имущими и придерживались консервативных взглядов в области религии. Фарисеи представляли ср. слои, враждовали с саддукеями и, находя поддержку в народе, постоянно выступали против царя и иноземной власти; вместе с тем они всегда были готовы пойти на компромисс. Зелоты, партия неимущих, к которым примыкали земледельцы, мелкие ремесленники и рыбаки, ожидали прихода Мессии — божественного спасителя, борца — и хотели вооруж. путем способствовать установлению эпохи его царства. Ессеи, как и фарисеи, были представителями того движения, которое сформировалось как реакция на эллинизацию Е. Для того чтобы молитвами и аскезой подготовить себя к концу света, который, как они считали, должен вот-вот наступить, ессеи жили замкнутыми общинами, основой их жизни был первобытный коммунизм мистич. свойства; в некоторых точках соприкасавшийся с палеохристианством; ессеи строго придерживались многочисл. религиозных предписаний. После второй мировой войны на зап. побережье Мертвого м. были найдены рукописи сочинений ессейского круга, появившихся между 200 до н. э. и 200 н. э. В них содержится новый интересный материал, касающийся ессейства. Он показывает с еще большей очевидностью, что ессейство представляет собой этап в процессе возникновения и распространении раннего христианства.